Valens foi imperador romano do Oriente entre 364 e 378 d.C., governando durante um período de grandes tensões militares e religiosas no final do Império Romano.
Ele era irmão de Valentinian I, que o nomeou coimperador após assumir o trono em 364 d.C. Enquanto Valentiniano governava o Ocidente, Valente administrava a parte oriental do império a partir de Constantinopla.
Seu reinado foi marcado por conflitos internos, disputas religiosas entre diferentes correntes do cristianismo e ameaças constantes nas fronteiras orientais e balcânicas. Valente apoiava o arianismo, corrente cristã considerada herética pelos defensores do cristianismo niceno.
No campo militar, enfrentou guerras contra os persas e diversos povos bárbaros. O maior desafio surgiu quando grandes grupos de godos atravessaram o rio Danúbio fugindo da pressão dos hunos.
A má administração romana sobre esses refugiados provocou revoltas e levou à famosa Batalha de Adrianópolis em 378 d.C., considerada uma das derrotas mais graves da história romana.
Durante a batalha, as forças romanas foram derrotadas pelos godos liderados por Fritigern, e o próprio Valente morreu em combate ou pouco depois, possivelmente queimado dentro de uma construção onde buscava abrigo.
A derrota em Adrianópolis teve enorme impacto histórico, demonstrando a crescente vulnerabilidade do Império Romano diante dos povos bárbaros e antecipando as transformações que levariam à queda do Império Romano do Ocidente no século seguinte.
